Essentiellement groupé autour d'un studio, Sigma Sound, et de trois hommes, Kenny Gamble, Leon Huff et Thom Bell, la soul de Philadelphie va pendant une dizaine d"année (grosso modo de 1970 à 1980) devenir, avec Stax et Motown, une véritable machine à hits, fer de lance d'un nouveau son, véritable ambassadeur de la « Black America ».

Remise à l"honneur des voix et de l’héritage gospel, ballades qui tuent, riches arrangement, débauche de violons et de cuivres, textes pouvant être fortement politisés, voilà les ingrédients du Philadelphia Sound.