Genre mineur mais au combien symbolique de ces années 70 aux Etats Unis, les films « blaxploitation » avaient pour objectif de rendre sa fierté à une communauté bafouée : la communauté afro-américaine. Comme le résume bien l’essayiste Rickey Vincent : « Black Music, black fashion, black high life, black low life, black talk, black sex, black dreams, black reality, and black filmmaking were all explored, explosed, and exploited in these films. ». Héros black, méchants blancs, le genre rencontra un très vif succès mais tourna très vite à la caricature et fut finalement bien vite récupéré. Malgré de nombreux navets, le genre nous a malgré tout laissé de nombreuses perles musicales…

 1/ Sweet Sweetback's Baadasssss Song, 1971

Rendons hommage au premier film du genre réalisé par l’iconoclaste Mevin Van Peebles. L'histoire du hors-la-loi Sweetback tuant un flic raciste et corrompu recherché par toutes les polices de L.A., trouve un écho certain chez les habitants du ghetto. Premier film noir indépendant, le film rencontre un succès inattendu. La bande originale publiée par Stax met sur orbite un petit groupe promis à un grand avenir : Earth Wind & Fire.

 2/ Shaft, 1971

Le détective John Shaft opère à Harlem. Sa mission : trouvé la fille d’un chef de la mafia enlevée par une bande rivale. Black Panthers, jolies filles, rues de Harlem superbement filmées et la guitare wha wha entêtante de l’intro "Theme From Shaft,". La bande originale emblématique de la blaxploitation. Isaac Hayes on the top !

 3/ Superfly, 1972

Nous sommes toujours à Harlem mais cette fois-ci le héros est un dealer ultra-macho : Priest. Le dernier coup prévu avant de raccrocher ne se passe pas tout à fait comme prévu…La beauté et la finesse des morceaux de Curtis Mayfield résonnent étrangement devant la violence dégagée par le film.

4/ Coffy, 1973

Coffy, jouée par l’incandescente Pam Grier, est une infirmière qui décide de se lancer par vengeance contre les méchants narcotraficants de Harlem. La bande originale très funky est signée par un des plus grands vibraphonistes de jazz : Roy Ayers. Pour la petite histoire, quatre morceaux de la BO seront repris par Quentin Tarantino dans Jackie Brown (avec devinez qui comme actrice principale ? Pam Grier !).

 5/ Black Caesar, 1973

Après avoir été sauvagement battu par un policier, Tommy Gibbs décide de rejoindre le milieu du crime. Il devient le premier parrain noir...Décidé à ne pas laisser des Isaac Hayes ou des Curtis Mayfield rafler la mise, le Godfather of Soul, James Brown, décide à son tour de composer une bande originale de film blaxploitation. Certes Mister Brown (avec l’étroite collaboration de Fred Wesley) nous ressort parfois des morceaux existant avec de nouveaux arrangements, mais il nous offre également des pépites telles que le soigné Down & Out in New York City ou l’explosif Mama Feelgood chanté par Lynn Collins. Une très belle BO livrée aux producteurs sans avoir vu la moindre image du film !