Des bonnes surprises musicales, 2009 n'en fut pas avare. Nous avons ainsi eu pour notre plus grand bonheur la chance de voir resurgir du passé des perles que tout amateur de soul s"est empressé d’acquérir. Citons pour mémoire, le concert culte de 1968 "The Night James Brown Saved Boston", le documentaire "Soul Power"sur le concert donné au Zaire en 1974 lors du mythique match de boxe Foreman / Ali ou bien encore la réédition de "Get Yer Ya-Ya’s Out !", l’enregistrement culte des Rolling Stones issue de deux concerts qui ont eu lieu au Madison Square Garden, le 26 et 27 novembre 1969, nous permettant d’écouter la prestation, en première partie, d’Ike & Tina Turner jamais sortie à ce jour. Dernière bonne surprise de l’année, la réédition passée un peu inaperçue d’un album datant de 1967 du Soul Brother Number One, « James Brown - Live At The Garden ». Inutile de vous dire qu'il est INDISPENSABLE !

Enregistré dans le New Jersey (et non au Madison Square Garden comme le laisse penser le titre) en janvier 1967, ce live avec ces 12 morceaux (bizarrement sans les pièces maîtresses Papa’s Got a Brand New Bag et It’s a Man’s Man’s Man’s World) et le son du public en délire ajouté par overdub, paraissait bien pâle au côté des célèbres Live at the Apollo. Cette réédition change nettement la donne, puisque nous nous retrouvons avec l’album original auquel s’ajoute plus d’1h00 d’enregistrement inédit !

Quoi de neuf ? Chose rare, nous avons un aperçu des talents de James Brown à l'orgue rejoignant son groupe pour chauffer la salle avant sa prestation mais nous avons surtout la chance d'avoir un second show endiablé du Godfather of Soul avec cette fois-ci un superbe Papa's Got a Brand New Bag syncopé à souhait de plus de 9 minutes et un It’s a Man’s Man’s Man’s World où les filles semblent défaillir une par une. L'intensité et l'énergie dégagées par ce second show n'a plus rien à voir avec l'album sorti en 1967. Cerise sur le gâteau, James Brown revient sur scène une fois le public parti pour enregistré son prochain single "Let Yourself Go" ! Il y a une jam, puis après un faux départ, la version qui est finalement retenue. James Brown mérite bien son surnom de " Hardest Working Man in Show Business" !

Après avoir sérieusement bousculé les règles en 1965 avec Papa's Got a Brand New Bag  et  s'apprêtant à révolutionner la soul en créant les bases du funk avec Cold Sweat qui sortira en mai 1967, ce live capture un James Brown en pleine transition musicale. Officiant depuis peu avec  un nouveau bandleader, le sax ténor Alfred "Pee Wee" Ellis, les morceaux les plus anciens tournent désormais à plein régime encadré par la guitare survoltée de Jimmy Nolen et les batteries de John "Jabo” Starks et Clyde Stubblefiel. La révolution funk n'est plus pour très longtemps...